У сучасному світі інтернет, мобільний зв’язок та цифрові технології стали невіддільною частиною нашого життя. Але мало хто замислюється, що в основі цих досягнень лежить фундаментальний прорив у галузі телекомунікацій — волоконна оптика. І ключову роль у її становленні відіграв індійсько-американський фізик та винахідник Наріндер Сінгх Капані, якого часто називають «батьком волоконної оптики».
З дитинства він захоплювався наукою, а особливо — світлом. Після здобуття освіти в Індії, він продовжив наукову діяльність у Великій Британії, де у 1950-х роках проводив дослідження у сфері передавання світла через тонкі скляні волокна. Його проривна робота полягала у тому, що він довів можливість передавання зображення за допомогою світловодів, що на той час вважалося неможливим. Цей експеримент відкрив двері до створення сучасної волоконно-оптичної технології, яка сьогодні є основою для швидкісного інтернету, цифрового телебачення, телефонії, медицини та оборонної галузі.
Чому його називають «батьком волоконної оптики»?
У 1960 році Капані ввів у науковий обіг термін «оптоволокно» (fiber optics). Хоча інші дослідники теж робили внески в цю сферу, саме Капані:
- провів перші успішні експерименти з передавання зображення світловими волокнами,
- опублікував понад 100 наукових статей і кілька книжок,
- отримав понад 100 патентів у галузі фотоніки, оптики та телекомунікацій.
Його дослідження не лише дали поштовх розвитку оптичного зв'язку, а й вплинули на створення ендоскопів у медицині, систем лазерного спостереження, сенсорів і багато іншого.
Спадщина та вплив
Наріндер Капані не лише винайшов технологію, а й активно сприяв її впровадженню в промисловість. Він заснував кілька компаній, включно з Optics Technology Inc. у 1960-х роках, яка вперше почала виробництво волоконно-оптичних систем на комерційній основі.
У 2020 році журнал Nature визнав його одним з семи найважливіших учених, які були недооцінені за життя. Він помер 4 грудня 2020 року, залишивши по собі наукову та технічну спадщину, яка змінила світ.
Висновок
Без винаходу Капані сьогоднішні телекомунікації не були б такими, якими ми їх знаємо. Інтернет з високою швидкістю, відеозв’язок, передавання гігабайтів інформації за секунди — все це стало можливим завдяки його баченню і наполегливій праці. Наріндер Сінгх Капані — це ім’я, яке заслуговує на те, щоб його знали всі, хто цінує технології та прогрес.